Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе разработали опытный образец палатки, способной генерировать электроэнергию благодаря движениям ткани. Научная работа опубликована в журнале Matter. В ней описан «умный» текстиль, который конвертирует изгибы, растяжение и обычные перемещения в электрический заряд.
Технология основана на магнитоупругом эффекте — изменении магнитного состояния материала под действием механической силы. Когда ткань пола или крыши сгибается, её магнитный поток меняется, и за счёт электромагнитной индукции этот сдвиг преобразуется в ток. Впервые это явление описал итальянский физик Эмилио Виллари ещё в 1865 году.
Палатка состоит из текстильных слоёв, которые улавливают повседневные движения внутри и вокруг неё. Источниками энергии могут быть ветер, шаги человека или изгибы ткани при установке.
В ходе эксперимента лёгкий удар рукой по небольшому образцу материала зарядил миниатюрный конденсатор почти до 6 В за полторы секунды. Это доказывает, что ткань способна собирать энергию даже от незначительных движений. Для смартфона такой мощности пока недостаточно, но результат показывает, что технологию можно масштабировать на большие тканевые конструкции.
Разработку предлагают использовать в кемпингах, районах стихийных бедствий и других местах, где электричество ограничено или недоступно. Палатка сможет питать маломощные устройства — фонарики и датчики. В отличие от солнечных батарей, свет ей не требуется.
Серийного выпуска пока не существует. Учёным ещё предстоит выяснить, какова реальная выработка энергии в полевых условиях, насколько материал устойчив к многократному складыванию и непогоде, а также возможно ли его массовое и недорогое производство.