Президент Венесуэлы Николас Мадуро заявил, что в стране предпринимаются попытки насильственной смены политического режима. Об этом он сообщил в обращении к нации на фоне обострения ситуации в регионе, трансляция его выступления велась на YouTube-канале El País.
По словам главы государства, цель этих действий — установить подконтрольное извне правительство, которое, как он выразился, «не продержится и двух суток», но успеет передать третьим сторонам венесуэльскую Конституцию, суверенитет и природные ресурсы. Мадуро подчеркнул, что республика не допустит подобного сценария и никогда не станет чьей-либо колонией.
Ранее власти Венесуэлы направили обращение в Совет Безопасности ООН с просьбой провести заседание, посвящённое, как указано в документе, «продолжающейся агрессии со стороны США». Об этом сообщило агентство Reuters со ссылкой на письмо, разосланное всем 15 членам Совбеза. По информации дипломата ООН, обсуждение может пройти во вторник, 23 декабря. Факт запроса также подтвердило «РИА Новости» со ссылкой на представительство Словении, председательствующей в Совете Безопасности.
Обращение Каракаса последовало на фоне наращивания американского военного присутствия в Карибском бассейне. К ноябрю США разместили в регионе эсминцы и десантные корабли, доведя численность военных до 16 тысяч человек. В декабре туда прибыла авианосная ударная группа во главе с USS Gerald R. Ford.
Кроме того, ранее президент США Дональд Трамп объявил о полной блокаде нефтяных танкеров, подпавших под американские санкции и следующих в Венесуэлу или из неё, а власти страны назвал иностранной террористической организацией. В ночь на 18 декабря у побережья республики также были зафиксированы самолёты ВВС США.
В Каракасе эти шаги резко раскритиковали, охарактеризовав их как международное пиратство и заявив, что истинной целью политики Вашингтона является установление контроля над венесуэльскими природными ресурсами.