1. Левши встречаются и среди животных
Среди кенгуру левшей больше 90%. Раньше учёные были уверены, что лево- и праворукость — особенность исключительно человека, ведь только люди выполняют задачи, где нужна тонкая моторика: пишут, рисуют, застёгивают пуговицы или вяжут крючком. В таких делах удобнее опираться на ведущую руку.
Но современные исследования показали: животные тоже бывают левшами. Кенгуру, например, чаще используют левую переднюю лапу, когда ищут еду, чистят шерсть или общаются с сородичами. Учёные связывают это с особенностями мозга, у которого сильнее развито правое полушарие.
Когда существо чаще использует одну половину тела, чем другую, это называют латеральностью.
Большинство горилл и шимпанзе, как и люди, правши. А вот летучие мыши в основном левши: при лазании они активнее цепляются левой лапой. Многие попугаи тоже предпочитают брать пищу именно ею. Многие жабы — левши: нападать на добычу слева им удобнее, чем справа.
Среди собак и кошек также есть левши и правши. Проверить своего питомца можно так: положите еду в банку или коробку, куда он не сможет просунуть голову, и заставьте доставать её лапой. Так вы увидите, какую конечность он использует. Исследования показывают, что 46% кошек — правши, 44% — левши, а 10% — амбидекстры.
Левши есть даже среди насекомых. Например, средиземноморская плодовая муха в стычках с сородичами чаще пускает в ход левые лапы, а не правые.
2. Левши — опасные бойцы
Французские антропологи выяснили, что в мирных первобытных обществах левши составляли лишь около 3% населения. Но в воинственных племенах их доля достигала 27%. Причина в том, что леворукие имеют преимущество над правшами и в рукопашной схватке, и в фехтовании.
Похоже, у них было больше шансов добиться успеха среди суровых викингов, чем среди спокойных фермеров.
В современном мире эта закономерность сохранилась: левши выигрывают у правшей в теннисе, боксе и бейсболе. Сильный хук слева, которого не ждёт большинство боксёров, — очень эффективный приём. А мячи, поданные с непривычной стороны, отбивать гораздо сложнее.
При этом исследование Даремского университета показало: в крикете левши получают травмы и погибают почти в два раза чаще правшей. Всё потому, что защитное снаряжение рассчитано не на них.
3. У левшей есть международный праздник
Отмечается он 13 августа. Идея выделить отдельный день для левшей появилась ещё в 1976 году у Дина Кэмпбелла, основателя Международной ассоциации левшей.
Эта дата нужна, чтобы привлечь внимание к трудностям, с которыми леворукие сталкиваются в мире, где всё приспособлено под правшей. Во все времена они нередко встречали негативное отношение и дискриминацию из-за своего отличия от большинства.
Во многих языках — например, французском, голландском, норвежском, немецком или китайском — слово «левша» часто означает «неуклюжий», «неудачник» или «не такой, как все».
День левшей создан, чтобы помочь обществу избавиться от этих стереотипов.
Один из способов повеселиться в этот день — челлендж, по условиям которого правши должны выполнять привычные действия только левой рукой. Тогда они на себе чувствуют, каково левшам, когда все приборы — от компьютерной мыши до отбойного молотка — сделаны не под них.
4. Среди знаменитостей много левшей
Левши составляют около 10% населения Земли, но среди них немало известных людей.
Например, художник Леонардо да Винчи был левшой, хотя некоторые записи делал и правой рукой. Современники называли его «манчино» — итальянским сленговым словом для леворуких.
Его современник и соперник Микеланджело Буонарроти тоже был левшой, но с юных лет заставлял себя работать другой рукой, чтобы не выделяться. Левую он использовал только там, где требовалась сила: для ударов молотком, резьбы и сверления мрамора.
Леворукими были композитор Вольфганг Амадей Моцарт, легендарный английский комик Чарли Чаплин, император Наполеон Бонапарт и философ Аристотель. Последний даже доказывал Платону, что это врождённая, а не приобретённая особенность. Среди наших современников — Леди Гага и Барак Обама.
При этом мнение, что левши намного креативнее и умнее правшей, которое встречается на многих сайтах, не подтверждается. Исследование с участием более 20 000 человек показало: интеллектуальные и творческие способности не связаны с тем, какой рукой вы пользуетесь.
Ещё в левши часто записывают Чарльза Дарвина, Альберта Эйнштейна и, внезапно, Джека-потрошителя. Но это тоже миф: все они были правшами.
5. В ряде стран левшей до сих пор переучивают
Как уже говорилось, большую часть истории общество относилось к левшам крайне предвзято. В суровые средневековые времена считалось, что они связаны с дьявольской силой.
Даже если не примешивать религию, люди с «альтернативной латеральностью» просто мешали социуму: они сильно выделялись и считались неловкими и неуклюжими. Поэтому вплоть до середины XX века во многих странах их было принято переучивать.
Сейчас, судя по опросам, в Европе, Канаде, США и Великобритании этого никто не делает, а доля левшей там составляет от 10 до 13% населения. Но во многих государствах Азии и Африки, преимущественно в мусульманских странах, левшей, по разным оценкам, меньше 6%.
Причина проста: там их до сих пор насильно переучивают.
Дело в том, что в мусульманских культурах, некоторых частях Африки, а также в Индии и Индонезии левая рука считается нечистой. Поэтому делать ею что-то важное крайне возмутительно. А если вы протянете её кому-то, даже желая помочь, это могут воспринять как оскорбление.
В Китае и Вьетнаме левшей тоже недолюбливают: студентам, которые пользуются «неправильной» рукой, даже снижают баллы. Но там религия ни при чём — просто в этих странах не принято слишком выделяться. В Поднебесной, например, доля леворуких студентов едва достигает 1–3%. Очевидно, что они неохотно рассказывают о такой особенности при опросах.