Учёные попытались выяснить, существует ли предел человеческой жизни и можно ли значительно его увеличить.
Специалисты из Сколковского института науки и технологий провели исследование, чтобы оценить максимально возможную продолжительность жизни человека. Они пришли к выводу, что даже если в будущем удастся победить большинство причин старения, жить тысячи лет люди всё равно не смогут. Главным препятствием окажутся органы, которые восстанавливаются очень медленно, прежде всего мозг и сердце.
Как учёные проводили расчёты
Исследователи решили представить ситуацию, в которой большинство процессов старения удалось остановить. Чтобы понять, сколько в таком случае смог бы прожить человек, они изучили изменения, которые постепенно накапливаются в клетках организма на протяжении жизни.
За основу были взяты данные о смертности здоровых 30-летних жителей Швейцарии. Это позволило не учитывать болезни, связанные с возрастом, но сохранить вероятность смерти из-за несчастных случаев, инфекций и других внешних причин. Согласно расчётам, в таких идеальных условиях средняя продолжительность жизни могла бы составить 1 759 лет, а отдельные люди теоретически могли бы прожить более 29 тысяч лет.
Какие органы стареют быстрее других
Затем учёные оценили, как накопленные изменения влияют на разные части организма. Оказалось, что больше всего страдают органы, клетки которых почти не обновляются.
Авторы исследования отметили, что именно мозг и сердце становятся главными факторами, ограничивающими продолжительность жизни. По их оценкам, даже если устранить все остальные причины старения, одни только возрастные изменения в этих органах сократили бы возможную среднюю продолжительность жизни с 1 759 до 156 лет.
При этом некоторые органы справляются с такими изменениями намного лучше. Например, печень постоянно обновляет свои клетки, благодаря чему может сохранять работоспособность очень долго.
Почему люди пока не могут жить по несколько сотен лет
Если учитывать только накопленные возрастные изменения в клетках, средняя продолжительность жизни могла бы достигать примерно 156 лет, а максимальная — около 470 лет. Однако в реальности люди не доживают до такого возраста, потому что старение связано не с одной причиной, а сразу с несколькими процессами в организме.
Исследователи подчёркивают, что изученные ими изменения действительно играют важную роль в старении, но не объясняют его полностью. На продолжительность жизни влияют и другие факторы, которые также постепенно ухудшают работу организма.
По мнению авторов работы, даже если в будущем учёные научатся устранять большинство известных причин старения, средняя продолжительность жизни человека, скорее всего, будет находиться в пределах от 146 до 194 лет. Для дальнейшего увеличения этого показателя придётся искать способы восстановления тканей мозга, поскольку именно он может стать главным ограничением на пути к долгожительству.